Sans avoir besoin de prendre l’avion, on peut s’offrir le « bout du monde ». Le bout du monde c’est le véritable nom de la randonnée emblématique du Cirque du Fer-à-Cheval, le plus grand cirque montagneux d’Europe, niché au cœur de la Haute-Savoie. Dans la vallée du Haut-Giffre, 5 villages* de montagne s’animent à l’année. 50 cascades, forêts, alpages et montagnes dont la plus haute culmine à 3000m, et au milieu de la vallée, une rivière, le Giffre : le décor naturel est planté là depuis des millénaires. L’attraction majeure reste Le Cirque du Fer-à-Cheval : magnétique par essence.
Dans cet article, découvrez les bons plans de ce site naturel et privilégié : la randonnée du « Bout du monde », le canyoning de nuit, l’escalade + yoga et une nuit en tente canadienne. 4 exclus à découvrir cet été. Discrète, la Vallée du Haut-Giffre dévoile enfin ses pépites.
Crédit Photo : Gilles Piel, Frank Miramand
*5 villages : Sixt-Fer-à-Cheval, Morillon, Verchaix, La Rivière-Enverse, Châtillon-sur-Cluses
LE« BOUT DU MONDE » : la randonnée de l’été
La « balade du bout du monde » est l’emblématique randonnée de la vallée du Haut-Giffre, accessible à tous les marcheurs. Compter 3h et 270m de dénivelé pour cette escapade qui serpente entre forêts, bords de rivières, cascades et hauteurs.
D’entrée se dévoilent les contreforts des deux plus hauts sommets du massif : le Pic de Tenneverge (2989 m) et le Mont Ruan (3040 m). David Casartelli, ancien champion de parapente et photographe, aussi nommé « l’œil de la vallée », en a mille clichés…
À mesure que l’on prend de la hauteur lors cette rando aérienne, on passe en mode « avion » (le portable ne passe pas !) ; et on s’offre une nuit insolite en montagne, pour se coucher avec le soleil au refuge de la Vogealle ou du Grenairon.
Le + : Le prix à payer pour ce bout du monde ? C’est gratuit !
« Vivre dans la vallée du Haut-Giffre, c’est vivre avec les éléments ! C’est vivre au quotidien dans une nature très présente et préservée. Au gré des randonnées, tout au long de l’année, je profite d’immortaliser ces paysages hors normes pour transmettre à ceux qui ne connaissent pas » David Casartelli, photographe habitant la Vallée du Haut-Giffre.
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Le magnétique Cirque du Fer-à-Cheval
Le plus grand cirque montagneux d’Europe est magnétique par nature et unique par essence. De la balade à la rando sportive, ce monument historique naturel satisfait à toutes les envies d’exploration.
À 5 minutes du village du même nom, ce massif dont le point culminant, le Mont Buet (3096m) surnommé “Mont-Blanc des Dames” connut la première ascension en haute-montagne dans les Alpes en 1770, tient son appellation de sa forme en fer-à-cheval.
C’est aussi un spot pour vivre une expérience très tendance qui viendra pimenter les vacances : l’itinérance de refuge en refuge. Le Cirque est un atout majeur pour la future labellisation de Sixt-Fer-à-Cheval en qualité de Grand Site de France.
Le + : le coucher du soleil sur le Mont-Blanc depuis le refuge du Grenairon
« Le Fer-à-Cheval est la perle de la vallée, par sa facilité et sa beauté, je dirais même sa magnificence. Quand on y est, on se sent transcendé, et ce n’est pas que mon ressenti. Cet endroit est magnétique et vibratoire ! J’en pleure à chaque fois ! » Agnieszka Warszawska, accompagnatrice en montagne à Sixt-Fer-à-Cheval
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Envie de fraîcheur : la cascade du Rouget
50 cascades et leur spectacle, une rivière, Le Giffre : l’eau coule dans les veines de la vallée du Haut-Giffre et de ses montagnes. Pour s’offrir une bonne douche rafraîchissante et énergisante, passage obligé par La Cascade du Rouget, la plus vertigineuse (80 m), classée au patrimoine naturel et surnommée « la Reine des Alpes ».
Pour accéder à cette « douche », deux options : 2h de randonnée sur un sentier balisé en forêt au départ de Sixt-Fer-à-Cheval ou en voiture, pratique pour les personnes à mobilité réduite ou si l’on part à sa découverte avec des petits. Une belle entrée en matière dans cette vallée haut-savoyarde où l’eau coule de source, et au milieu de laquelle le Giffre serpente : LE spot des amateurs d’activités en eaux vives qui n’ont pas peur de se mouiller.
Le + : l’accessibilité de ce site classé au patrimoine naturel
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DECOUVRIR ICI EN VIDEO LA PUISSANCE DE LA CASCADE
Le canyoning de nuit au bout du monde : unique en France
Dans la Vallée du Haut-Giffre, on s’offre de grandes premières et du frisson : un baptême de rafting ou de canyoning. Et pourquoi pas de nuit ? Unique en France et c’est dans la Vallée du Haut-Giffre : le canyoning « by night », avec Gilles Leroy, qui est aussi expert en survivalisme.
Au clair de lune et grâce aux frontales, toboggans, sauts, descentes en rappel prennent une toute autre dimension. A tester illico cet été.
Tarif : 45 euros par personne
Le + : l’activité idéale pour un été qui s’annonce chaud
« On a tout ce qu’il faut sur ce territoire : canyon glaciaire, diversité de paysages, forêt en contrebas et vallées profondes et étroites. Tout pour vivre une aventure nature ! » Gilles Leroy, accompagnateur canyoning et expert en survivalisme.
Le camp de base des Yogis
La montagne est par excellence un terrain idéal pour prendre de la hauteur, au sens propre comme au figuré, et cultiver sa zen « altitude ».
C’est ici, dans la vallée du Haut-Giffre que Julia Barnes professeure de yoga, écossaise arrivée ici par amour, partage sa passion et cette pratique toute l’année, notamment en extérieur (même en hiver !) au cœur du Cirque du Fer-à-Cheval, et à flanc de falaise.
Julia est l’initiatrice de séances associant le yoga, la rando ou l’escalade ; des « combos » zen à tester notamment sur le Sixt-Fer-à-Cheval yoga festival (19-23 août 2020). Chaque été la planète yogis se retrouve dans le magnétique cirque pour déconnecter et vibrer à l’unisson, les montagnes en toile de fond.
Le + : tester yoga associé à la rando ou l’escalade dans un lieu naturellement vibratoire
« Le lien entre les deux est naturel. Je trouve la nature ressourçante et inspirante ; la pratique du yoga nous donne un instant de retour à l’essentiel – la nature, notre souffle, l’instant présent. Le Fer-à-Cheval est un lieu magique et vibratoire. Avec François Coffy, ancien membre de l’équipe de France et moniteur d’escalade, on a créé ces séances chaque été, pour travailler sur la présence, la conscience du corps et du mouvement. » Julia Barnes, professeure de yoga dans la Vallée du Haut-Giffre
Le Pelly : une nuit avec vue en tente canadienne
Dans le camping où ils ont posé leurs valises depuis 6 ans, Anne et Jean-Pierre Chaigneau accueillent les voyageurs venant parfois de loin pour aller au “bout du monde” explorer le site naturel classé.
À seulement 10 minutes à pied de l’entrée du Cirque-du-Fer-Cheval, le Pelly est l’hébergement des randonneurs pour une nuit, un week-end ou plus. Les hôtes louent des tentes allant de 4 à 6 places, de la canadienne au bungalow toilé.
Le must ? La tente canadienne «Mountain adventure tent » (2 places), pour parfaire le retour aux sources tout confort et s’offrir un bout d’aventure. Le Pelly affiche deux étoiles ; mais face au spectacle magique des cascades et sommets majestueux, le lieu échappe à toutes les classifications.
Le + : au réveil, la vue directe sur une dizaine de cascades du Cirque du Fer-à-Cheval et le Pic de Tenneverge, l’un de ses points culminants.
Tarif : à partir de 48 euros la nuit
INTERVIEWS
7 âmes passionnées de la Vallée du Haut-Giffre
Bruno Pezet, profession gardien de refuge
Agnieszka Warszawska, l’accompagnatrice en montagne zen
David Casartelli, photgraphe et « l’œil de la vallée »
Gilles Leroy, le moniteur de canyoning et expert en survivalisme
Guillaume Wagemans, le brasseur belge de la vallée
Julia Barnes, la prof. de yoga, addict des montagnes
Anne et Jean-Pierre Chaigneau, camping Le Pelly
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