Partenaire média de la Volvic Volcanic Experience depuis les débuts de l’événement, Outdoor and News a une nouvelle fois vécu cette édition 2026 de l’intérieur. Et pour cette 10e édition anniversaire, l’émotion avait forcément une saveur particulière.
Pendant trois jours, Volvic a vécu au rythme des volcans, des frontales et des applaudissements. Pour souffler ses dix bougies, la VVX a confirmé ce que beaucoup pensent déjà depuis plusieurs années : cet événement n’est pas simplement un trail, c’est une véritable immersion au cœur de l’Auvergne.
Cette année, Outdoor and News était présent avec quatre coureurs prêts à en découdre sur les sentiers volcaniques malgré des conditions annoncées particulièrement exigeantes. Entre pluie, neige, grêle et terrain rendu glissant, cette édition anniversaire aura poussé les organismes autant qu’elle aura offert des images spectaculaires.
Et une chose est sûre : cette VVX 2026 restera sans doute comme l’une des plus marquantes de l’histoire de l’événement.
Une édition anniversaire entre feu, pluie… et neige
La météo a joué avec les coureurs tout au long du week-end. Après des départs humides et des températures fraîches, certains secteurs d’altitude ont même offert des paysages inattendus avec des passages enneigés sur les reliefs auvergnats.
Des conditions parfois exigeantes qui ont renforcé le caractère sauvage et volcanique de cette 10e édition. Brouillard matinal, vent sur les crêtes, terrains glissants dans les sous-bois… les participants ont dû composer avec une météo typiquement auvergnate, changeante et imprévisible.
Mais c’est aussi ce qui fait la magie de la VVX.
Au lever du jour, les coureurs du 112 km et des longues distances ont traversé des paysages presque irréels autour de la Chaîne des Puys. Les frontales perçant le brouillard, les silhouettes avançant dans la neige sur les hauteurs et les panoramas ouverts sur les volcans ont offert des images spectaculaires.
Des milliers de coureurs pour célébrer les volcans d’Auvergne
Pour ses dix ans, la VVX a rassemblé près de 4000 participants venus vivre leur propre aventure au cœur du Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne.
Des formats accessibles comme le 15 km Pierre de Lave jusqu’à l’immense défi du XGTV 224 km, chacun semblait trouver sa place dans cette grande fête outdoor.
Le village de Volvic a une nouvelle fois joué un rôle central dans l’expérience. Concerts, spectacles de rue, animations, marché local, ateliers et moments de partage ont transformé le week-end en véritable festival nature.
C’est probablement ce mélange entre sport, culture et territoire qui continue de différencier la VVX dans le paysage trail français.
Un plateau sportif relevé sur toutes les distances
Cette édition 2026 a également offert un niveau sportif particulièrement dense, avec des conditions météo qui ont rendu les performances encore plus impressionnantes.
XGTV 224 km : l’ultra volcanique dans toute sa brutalité
L’épreuve reine, l’Expérience Grande Traversée Volcanique, restera comme l’un des grands moments du week-end. Avec ses 224 kilomètres et plus de 8400 mètres de dénivelé positif à travers plusieurs territoires volcaniques d’Auvergne, le XGTV a une nouvelle fois repoussé les limites des participants.
Chez les hommes, Louis Rigaudière s’est imposé en 28h19’25 après une course parfaitement maîtrisée malgré des conditions particulièrement compliquées.
Chez les femmes, Laetitia Bardoulet a marqué cette édition en remportant l’épreuve après près de 48 heures d’effort dans le froid, l’humidité et la boue.
Le chiffre qui résume peut-être le mieux la difficulté de cette édition reste le taux d’abandon particulièrement élevé sur les longues distances. Entre fatigue, météo instable et terrains rendus très techniques, la VVX 2026 a rappelé combien l’ultra trail restait avant tout une aventure humaine.
Le 81 km Terra Volcana : un podium pour Camille
Sur le Terra Volcana 81 km, les conditions météo ont rendu la course particulièrement exigeante. Pourtant, malgré la pluie, la neige et la grêle venues compliquer l’effort, Camille a réussi une superbe performance en allant chercher la troisième place au classement.
Un résultat marquant sur un format réputé roulant sur le papier mais terriblement exigeant dans la réalité.
Camille résume parfaitement ce qui rend la VVX unique :
“Le Volvic Volcanic Experience est une course qui est devenue incontournable sur le circuit français et qui fait de plus en plus parler d’elle. De par son concept, son terrain et sa densité, c’est une course qui me faisait de l’œil depuis plusieurs années.
Son concept sort de l’ordinaire avec, comme son nom l’indique, une véritable expérience proposée aux coureurs mais aussi aux accompagnants. Elle met le terroir, la tradition et la découverte de l’Auvergne au cœur du sport en proposant un véritable festival.
La VVX arrive à intégrer la culture à un événement sportif avec des visites, des démonstrations d’artisanat local et des spectacles. Il y en a pour tous les goûts et toutes les curiosités. Que l’on vienne en famille, en amoureux ou seul, chacun trouve forcément son équilibre.
Le concept de faire partir quasiment tous les formats en même temps est aussi très intéressant. Certains verront cela comme un inconvénient, mais cela permet à tout le monde de profiter ensemble après les courses. On se retrouve le soir même autour d’un concert, d’un repas ou d’une bière, peu importe la distance parcourue.
Le terrain participe également énormément à la réussite de l’événement. Sur le papier, le parcours paraît roulant mais il est en réalité terriblement difficile à appréhender avec une succession permanente de montées et descentes, des pistes forestières et des singles plus techniques.
L’organisation nous fait traverser des lieux emblématiques comme Vulcania, les carrières de pouzzolane ou encore les plus beaux puys de la région.
Malheureusement, cette édition 2026 a été marquée par une météo capricieuse qui a rappelé toute la rigueur du climat auvergnat. Pluie, neige et grêle ont rendu cette course particulièrement exigeante et nous ont poussés à une certaine humilité.
Malgré un parcours raccourci sans le passage au Puy de Dôme, les paysages restaient incroyables dans ces conditions presque dantesques. Une chose est sûre : on reviendra pour vivre la boucle complète par le Puy de Dôme.
Pour les accompagnants aussi, l’organisation était très bien pensée. Le format en boucle autour de Volvic permettait de suivre facilement les coureurs avec des points accessibles rapidement en voiture et des parkings adaptés.”
Camille : “La VVX représentait un véritable contrôle technique avant l’été”
Au-delà de son podium sur le Terra Volcana 81 km, Camille a également livré un retour très personnel sur cette VVX 2026, qu’il considérait comme une étape importante dans sa préparation estivale.
“Côté personnel, la VVX représentait un objectif majeur de ce début de saison. Cette course venait valider tout l’entraînement hivernal mêlant endurance et dénivelé à ski, ainsi que le travail en course à pied sur route.
L’alliance des deux devait me permettre d’appréhender au mieux l’été et quoi de mieux qu’une course telle que la VVX pour cela. Il fallait valider l’aisance sur les longues portions courables, la biomécanique de course travaillée sur l’anneau de vitesse, mais aussi l’endurance acquise sur les skis de randonnée.
Ajoutez à cela un beau plateau de coureurs et un événement digne des grandes classiques pour pimenter la sauce et se transcender.
Même si la VVX représentait pour moi une étape vers les courses alpines de cet été, elle constituait surtout un premier contrôle technique du moteur.
Les blocs étaient validés, les intensités répondaient présentes et l’endurance était au rendez-vous dans les semaines précédentes, ce qui laissait imaginer une course rythmée où le jeu était permis.
Même si tous les voyants étaient au vert, je suis parti sur un rythme prudent avec l’objectif d’en garder pour la deuxième partie de course.
Très vite, un groupe de trois s’est formé à l’avant, parmi lesquels figurait Kevin, mon meilleur ami et mon “training partner” comme disent les Anglais, engagé lui sur le relais. Les deux autres étaient sur le format solo.
Je suis resté longtemps seul derrière ce groupe avant d’être rejoint juste avant le 30e kilomètre par deux autres coureurs du solo suite à plusieurs erreurs de parcours qui m’ont fait perdre quelques minutes.
Une fois ce groupe reformé, nous nous sommes poussés pour revenir vers l’avant de la course avant d’être aiguillés par un bénévole sur une boucle supplémentaire dans Vulcania.
Cette boucle additionnelle de 3 km nous a permis de découvrir le parc même si elle était normalement réservée uniquement aux coureurs du 110 km. Nous avons perdu quelques minutes et quelques places à la sortie du parc mais qu’importe, ce n’est pas tous les jours qu’on court dans un parc d’attraction.
Nous sommes alors repartis très fort pour combler notre retard. Les kilomètres défilaient et nous nous poussions mutuellement.
Peu avant la mi-course, un coureur du groupe a décroché et j’ai commencé à faire le chat et la souris avec mon dernier compagnon de course. À force de revenir, nous avons repris les 2e et 3e places.
Tout s’est joué au dernier ravitaillement. Je me suis arrêté pour prendre le temps de me ravitailler, lui non. Je ne l’ai jamais revu malgré de très bonnes sensations sur les 20 derniers kilomètres.
Je termine finalement 3e.
Chapeau au vainqueur qui n’a jamais été inquiété et qui a réalisé une course très solide.
La place est forcément satisfaisante pour l’égo, mais la plus grande satisfaction reste surtout la validation de ce début de saison.
Les sensations étaient bonnes, les jambes répondaient bien et surtout la forme est là.
J’ai pris énormément de plaisir dans l’effort, découvert un territoire que je ne connaissais pas et surtout rencontré une organisation et des personnes adorables.
En repartant de cette VVX, deux envies dominent : capitaliser sur cette préparation… et revenir sur ce magnifique événement.”
Le regard des athlètes : “la VVX, ce n’est pas qu’une course”
Parmi les nombreux retours recueillis tout au long du week-end, beaucoup évoquent avant tout l’atmosphère particulière qui règne à Volvic.
Henry, engagé sur le 26 km après plusieurs mois sans compétition, est revenu marqué par l’expérience vécue :
“Après plusieurs mois sans dossard je décide de reprendre sur le 26 km 600 D+ de la VVX dont nous sommes partenaire média depuis plusieurs années.
À notre arrivée sur le village VVX à Volvic, nous avons été accueillis par Manon dans une salle mise à disposition pour les partenaires. Notre package course nous attendait avec les dossards presse.
Petit bonus, j’ai pu échanger quelques mots avec Ludovic Groin, présentateur de Trail 360 sur Canal+.
En arrivant sur la ligne de départ, il y avait une superbe ambiance avec environ 900 partants. Le parcours du 26 km est surtout en sous-bois, le balisage était clair et sécurisé avec des bénévoles présents tout au long du parcours.
Le ravitaillement du km 17 était particulièrement apprécié avec des produits du terroir comme le Saint-Nectaire, le Cantal ou encore du jambon de pays.
Cette édition a confirmé la réputation de la VVX portée par une organisation dynamique avec près de 700 bénévoles.
Je reviendrai sans aucun doute l’année prochaine sur une autre distance pour pouvoir profiter encore davantage des paysages remarquables entre volcans et panoramas spectaculaires.”
Le regard des athlètes : des expériences humaines avant tout
Au-delà des classements et des performances, cette VVX 2026 aura surtout été marquée par les expériences vécues sur les sentiers auvergnats.
Pour Loïc, engagé sur le 25 km grâce à un dossard presse, cette édition représentait une première immersion sur un format trail plus long :
Une athmosphère unique
À Volvic, la performance ne semble jamais prendre le dessus sur l’humain.
Sur les ravitaillements, les bénévoles ont une nouvelle fois été salués pour leur accueil et leur énergie. Dans les rues du village, les habitants ont accompagné chaque départ et chaque arrivée avec une ferveur rare.
Même après dix années d’existence et une popularité grandissante, la VVX a conservé cette proximité qui marque durablement les participants.
La VVX 2026 aura finalement résumé tout ce que le trail peut offrir de plus beau : des paysages puissants, des conditions parfois rudes, des émotions intenses et une aventure collective profondément ancrée dans un territoire.
Dix ans après sa création, la Volvic Volcanic Experience continue d’écrire une histoire singulière dans le monde de l’outdoor français.
Chez Outdoor and News, cette VVX 2026 restera comme bien plus qu’un simple week-end de trail
Entre émotions sportives, météo extrême, rencontres humaines et paysages volcaniques spectaculaires, cette 10e édition a rappelé pourquoi la Volvic Volcanic Experience occupe aujourd’hui une place à part dans le cœur des passionnés d’outdoor.
Voir nos coureurs évoluer dans des conditions parfois dantesques, partager les sourires des bénévoles, ressentir l’énergie du village de Volvic et observer cette communion permanente entre sport, culture et territoire nous a une nouvelle fois convaincus que la VVX est devenue un rendez-vous incontournable du trail français.
Depuis dix ans, l’événement a grandi sans perdre son âme. Et c’est probablement cela sa plus grande réussite.
Une chose est certaine : les volcans d’Auvergne n’ont pas fini de faire vibrer les amoureux de nature, d’aventure et de dépassement de soi.
Rendez-vous en 2027 pour écrire un nouveau chapitre de cette aventure volcanique.
Rédaction : Carole PIPOLO / Camille FERRE / Henry DROITECOUR / LOIC
Photos : nous et Pascal RUDEL